Quelles archives aujourd'hui pour mieux gérer les risques demain ?

Depuis plusieurs années, les données historiques sont de plus en plus utilisées dans un but opérationnel pour améliorer la gestion des risques. Le recours aux archives a été formalisé pour la cartographie réglementaire des PPR et plusieurs programmes d’étude pluridisciplinaires se penchent sur les modalités de valorisation des données anciennes. Les bureaux d’étude s’y réfèrent également pour mener à bien les missions qui leur sont confiées par les collectivités locales.

Ce volume résulte en grande partie d’une restitution des communications présentées lors du séminaire organisé les 10 et 11 janvier 2007 par le laboratoire GESTER et le Master professionnel « Gestion des catastrophes et des risques naturels » de l’université Paul-Valéry — Montpellier III. L’objectif était de faire le point sur les apports des archives et de la mémoire des événements anciens en matière de gestion des risques, non seulement pour mieux connaître les aléas, mais aussi pour comprendre dans quel contexte historique s’ancrent les jeux d’acteurs et les conflits contemporains. La question de savoir comment structurer les données d’archives pour les rendre plus accessibles et plus immédiatement utiles aux gestionnaires d’aujourd’hui se pose, dans un contexte où se développent rapidement les nouvelles technologies de l’information et de la communication. Comment améliorer l’archivage actuel pour répondre aux nouveaux besoins en matière d’alerte, de prévention et d’information du citoyen de demain ?

Les contributions présentées dans ce volume sont volontairement hétérogènes, émanant de chercheurs universitaires, de praticiens, personnels des services de l’État et des collectivités territoriales, mais aussi de doctorants et de représentants du monde associatif. Elles montrent la diversité des usages des archives au service de la gestion de risques naturels aussi différents que les cyclones, les inondations, les éruptions volcaniques, l’érosion littorale, les risques associés aux mines et carrières.