Les bibliothèques médicales montpelliéraines sous l’Ancien Régime

En 1767, Henri Haguenot donne de son vivant l’ensemble de sa bibliothèque qui sera transférée en 1795 dans l’École de médecine et ses locaux actuels. Depuis ce premier don, cette bibliothèque ne cessa de s’enrichir, notamment avec le legs de Paul-Joseph Barthez en 1806. Elle est au cœur de l’actuelle bibliothèque universitaire historique de médecine de Montpellier. Cet ouvrage détaille les étapes de sa constitution jusqu’au début du XIX^e siècle et, via les ex-libris qui y subsistent, identifie les nombreuses bibliothèques de praticiens montpelliérains qui, depuis le XVI^e siècle, ont conflué en elle.

Se révèlent aussi les cheminements qu’ont suivis les ouvrages d’un possesseur à l’autre, d’un étudiant à l’autre, et ainsi le rapport qu’ils eurent avec les œuvres étudiées au sein de l’École de médecine. Et, plus particulièrement, les auctoritates qui y furent commentées dès le Moyen Âge. Un certain nombre d’entre elles ont perduré dans l’enseignement montpelliérain tout au long de la période moderne et leur présence dans les bibliothèques du XVIII^e siècle en semble bien une conséquence. Pour s’en assurer, il a fallu faire la part de la motivation bibliophilique, et mettre notamment en perspective des bibliothèques montpelliéraines avec d’autres bibliothèques de la même époque.